La Chine lance neuf satellites dans l’espace, renforçant sa présence dans le secteur spatial commercial

Un lancement réussi pour la Chine

Le samedi 3 février, la Chine a lancé neuf satellites dans l’espace à l’aide d’une fusée Jielong-3, également connue sous le nom de Smart Dragon-3. Ce dernier décolla depuis une barge au large de la province du Guangdong, marquant ainsi le troisième lancement de cette fusée depuis décembre 2022. Cette réussite souligne l’ambition croissante de la Chine dans le domaine des lancements spatiaux commerciaux.

Renforcement de la stratégie spatiale chinoise

Le président Xi Jinping a exprimé sa volonté de développer les industries stratégiques, particulièrement le secteur spatial commercial, jugé crucial pour la mise en place de constellations de satellites dédiées aux communications, à la télédétection et à la navigation.

Par ailleurs, le groupe automobile chinois Geely Holding a également contribué à cette dynamique en lançant 11 satellites. Cette initiative vise à renforcer la précision de la navigation pour les véhicules autonomes.

Les enjeux de la construction de réseaux satellitaires commerciaux

La construction de réseaux satellitaires commerciaux nécessite une ouverture de fenêtres de lancement, une diversification des types de fusées pour accueillir des charges utiles de tailles variées, une réduction des coûts de lancement, ainsi qu’une augmentation du nombre de sites de lancement, notamment par la construction de nouveaux ports spatiaux et l’utilisation de navires de lancement en mer.

La Jielong-3 a la capacité de transporter une charge utile de 1 500 kg en orbite héliosynchrone à 500 km d’altitude. China Rocket Co a déclaré que le coût de ce lancement pourrait être inférieur à 10 000 dollars par kilogramme, un tarif compétitif à l’échelle mondiale pour les fusées à faible capacité de charge.

Brève comparaison avec d’autres acteurs du secteur

À titre de comparaison, la Jielong-3 est similaire en puissance à la fusée Lijian-1, développée par CAS Space. Cette dernière peut également transporter une charge utile de 1 500 kg en orbite héliosynchrone à 500 km d’altitude.

D’autres entreprises chinoises telles que Galactic Energy et Landspace sont également actives dans le secteur des lancements spatiaux commerciaux, avec des réalisations notables comme le lancement réussi du Ceres-1 par Galactic Energy et du Zhuque-2 par Landspace.

Vers une concurrence accrue sur le marché spatial

Ce dynamisme chinois dans le secteur spatial commercial indique une volonté de concurrencer les acteurs traditionnels du marché, tels que SpaceX, qui possède des fusées plus puissantes capables de transporter des charges utiles bien plus importantes.

Cependant, la Chine semble s’efforcer de développer une gamme diversifiée de fusées capables de répondre à différents besoins en matière de capacité de charge utile, ce qui pourrait constituer un avantage compétitif sur le marché mondial.

Conclusion

Avec ce dernier succès dans le domaine des lancements spatiaux commerciaux, la Chine affirme son ambition de jouer un rôle majeur dans la construction de réseaux satellitaires commerciaux. Cette volonté de diversification et de compétitivité pourrait définitivement remodeler le paysage spatial commercial à l’échelle mondiale.