La Chine intensifie ses exercices militaires dans la région, l’analyse des experts

La montée en puissance militaire de la Chine dans la région asiatique

La Chine a organisé un nombre record d’exercices militaires dans la région l’année dernière, reflétant son intention de consolider sa position face à la lutte d’influence régionale avec les États-Unis. Ces exercices, principalement menés de manière bilatérale avec les armées d’Asie du Sud-Est, témoignent de la confiance croissante de Pékin en ses forces armées, selon des observateurs. Bien que ces exercices soient de moindre envergure que ceux organisés par les États-Unis, ils pourraient être bénéfiques pour la Chine, estiment certains analystes.

Renforcement de l’image de la Chine et apprentissage pour l’Armée populaire de libération (APL)

Les efforts de la Chine dans ce domaine sont perçus comme une tentative délibérée d’améliorer l’image de l’APL, qui a été entachée par son attitude de plus en plus assertive dans des zones sensibles comme la mer de Chine méridionale et le détroit de Taïwan. Le professeur associé à l’École des sciences sociales de l’Université de technologie de Nanyang (NTU) de Singapour, le Dr Hoo Tiang Boon, estime que la diplomatie et les engagements en matière de défense peuvent contribuer à atténuer les craintes liées à la menace que représente la Chine, notamment en Asie du Sud-Est. De plus, cela permet de présenter le professionnalisme, l’expertise et le matériel militaire chinois.

L’Institut ISEAS-Yusof Ishak indique que la Chine a participé à 14 engagements de coopération en matière de défense en Asie du Sud-Est l’année dernière, un nombre plus élevé que dans toute autre partie du monde. Il convient de noter que cette augmentation de la fréquence des engagements militaires de la Chine peut être attribuée à la volonté de rattraper le temps perdu en raison de la pandémie de COVID-19 qui a restreint les activités militaires de l’APL, comme c’est le cas pour de nombreux pays. En outre, elle témoigne de la confiance croissante de l’APL dans ses capacités.

La Chine face à un défi de taille dans sa rivalité avec les États-Unis

La Chine cherche à rivaliser avec les États-Unis pour renforcer sa présence et son influence dans cette région stratégique, sachant que les dix États membres de l’ASEAN forment la cinquième économie mondiale. Cependant, bien que les efforts de la Chine soient louables, les observateurs soulignent qu’elle est encore en retard par rapport aux États-Unis en termes d’ampleur, de portée et de profondeur des engagements en matière de défense en Asie du Sud-Est. En effet, les exercices militaires de la Chine avec les armées régionales sont principalement bilatéraux, contrairement à ceux des États-Unis qui impliquent généralement un plus grand nombre de troupes et plusieurs pays.

La dimension stratégique des exercices chinois

D’après Ian Storey, chercheur principal à l’Institut ISEAS-Yusof Ishak, les exercices conjoints de la Chine sont souvent plus symboliques que substantiels. Ils sont également largement scénarisés, avec des calendriers et des résultats planifiés à l’avance, et ne reflètent pas les opérations réelles. En revanche, les engagements militaires des États-Unis visent davantage à renforcer l’interopérabilité militaire et à renforcer les capacités des armées régionales. Néanmoins, la Chine réussit à améliorer son image et à rassurer les pays d’Asie du Sud-Est quant à ses intentions stratégiques grâce à ces exercices.

L’avenir des relations sino-américaines en Asie du Sud-Est

Malgré les différences notables entre les exercices militaires chinois et américains en Asie du Sud-Est, il est clair que la Chine intensifie ses efforts pour asseoir son influence régionale et s’imposer comme une alternative aux États-Unis en matière de sécurité. Les experts s’attendent à ce que les pays de l’ASEAN continuent d’équilibrer leurs relations avec les deux puissances en lice pour l’influence régionale. Ainsi, bien que les exercices avec la Chine offrent des avantages limités en comparaison avec ceux menés avec les États-Unis, ils constituent un pas dans la bonne direction pour renforcer la confiance mutuelle et favoriser la compréhension mutuelle.

En conclusion, la Chine accentue ses exercices militaires en Asie du Sud-Est dans le but de consolider sa position régionale et de présenter une alternative à l’influence américaine. Bien que ces efforts soient perçus comme un moyen de rattraper les États-Unis, la Chine doit encore surmonter des défis significatifs pour égaler l’ampleur et la profondeur des engagements militaires américains dans la région. Les pays de l’ASEAN sont appelés à maintenir un équilibre délicat entre leurs relations avec la Chine et les États-Unis afin de préserver la paix et la prospérité régionales.