Incendies dévastateurs au Chili : le bilan s’alourdit à au moins 122 morts
Deuil national et bilan alarmant
Les terribles incendies qui ont éclaté au Chili vendredi dernier ont causé la mort d’au moins 122 personnes, selon un nouveau bilan diffusé lundi par les autorités. Face à cette tragédie, le pays observe deux jours de deuil national à partir de lundi pour honorer la mémoire des victimes. Les incendies ont ravagé les régions touristiques du centre et du sud du pays, laissant des milliers de personnes sans-abri. En cette période estivale australe, le Chili fait face aux incendies de forêt les plus meurtriers de son histoire récente.
Le président Gabriel Boric a déclaré que ces incendies constituent la plus grande tragédie qu’ait connue le pays depuis le séisme et le tsunami de 2010, qui avaient causé la mort de plus de 500 personnes. Il a souligné que “le Chili tout entier pleure Valparaiso”, en référence à la région la plus durement touchée, et a instauré deux jours de deuil national en signe de deuil et de solidarité.
Un bilan susceptible de s’alourdir
Bien que le bilan actuel s’élève à 122 morts, il est à craindre que ce chiffre ne cesse d’augmenter. En effet, le président Boric a prévenu dimanche lors d’une visite à Quilpué, près de la station balnéaire de Viña del Mar, que le nombre de victimes devrait augmenter de manière significative. La maire de Viña del Mar a indiqué que près de 190 personnes étaient portées disparues dans sa ville.
Les dégâts occasionnés par les incendies sont désastreux. Privés d’électricité et d’eau, les habitants des zones touchées font face à un manque criant de services de base. Les rues jonchées de débris, les voitures calcinées et les braises froides témoignent de la dévastation causée par ces incendies.
Des témoignages poignants
Les récits poignants des rescapés mettent en lumière l’ampleur de la tragédie. Patricia Guzman, 63 ans, habitante de Quilpué, partage son expérience : “Les parties les plus importantes de ma maison ont été sauvées, mais maintenant nous n’avons plus d’électricité, nous ne pouvons plus rien faire, ni recharger nos téléphones portables. La circulation est compliquée avec les voitures brûlées, tout est dévasté”.
Les rues des régions sinistrées sont encombrées par l’arrivée de volontaires, compliquant la circulation pour les secours et les pompiers qui s’efforcent de retrouver d’éventuelles victimes. Les témoignages recueillis sur place décrivent des quartiers entiers réduits en cendres, des habitants piégés dans leur voiture alors qu’ils tentaient de fuir, et une mobilisation sans relâche des équipes de secours.
Des efforts sans relâche pour maîtriser les flammes
Les équipes de secours s’efforcent d’éteindre une quarantaine de feux à travers le pays, ce qui a entraîné des évacuations préventives dans certaines zones. Près de 1 400 pompiers, 1 300 militaires et de nombreux volontaires sont mobilisés pour lutter contre les flammes, épaulés par une trentaine d’hélicoptères et d’avions de lutte contre les incendies.
La chaleur accablante, avec des températures approchant les 40 degrés, aggrave la situation. Ce phénomène est attribué à El Niño, un phénomène climatique en cours dans le cône sud de l’Amérique latine, exacerbant ainsi les incendies de forêt déjà alimentés par le réchauffement climatique. Cette vague de chaleur met en alerte plusieurs pays de la région, notamment l’Argentine, le Paraguay et le Brésil.
Perspectives futures et conclusion
Face à cette catastrophe d’une ampleur inédite, le Chili doit faire face à des défis complexes. En plus de la gestion des incendies en cours, les autorités devront s’atteler à la prise en charge des populations affectées et à la reconstruction des zones sinistrées. Par ailleurs, la prévention des incendies de forêt et la lutte contre le réchauffement climatique constituent des enjeux cruciaux pour éviter de futures tragédies de cette ampleur.
À travers cette épreuve, la solidarité et la mobilisation des secours et des volontaires témoignent de la force collective déployée pour faire face à cette crise. Alors que le bilan humain et matériel ne cesse de s’alourdir, la priorité demeure la protection des vies et la maîtrise des incendies qui continuent de ravager le pays.
La situation demeure critique, et chaque jour compte pour contenir ces terribles incendies qui ont endeuillé le Chili et mobilisé une nation toute entière.
