Décès du titan de l’industrie bancaire singapourienne, Wee Cho Yaw

Wee Cho Yaw, ancien président et PDG de UOB, une figure marquante de l’industrie bancaire en Asie du Sud-Est, est décédé à l’âge de 95 ans, comme l’a annoncé la banque UOB samedi.

Le Premier ministre Lee Hsien Loong a salué la mémoire de M. Wee en le qualifiant de “titan de l’industrie bancaire singapourienne”. Wee Cho Yaw a dirigé la UOB pendant plus de 60 ans avant de prendre sa retraite du conseil d’administration en 2018.

Hommages et Reconnaissances

Le Premier ministre Lee a exprimé sa profonde tristesse suite au décès de M. Wee, soulignant son rôle essentiel dans la croissance de la UOB, faisant de cette banque l’une des plus performantes de Singapour et de la région. Il a également rappelé le rôle de Wee en tant que pilier de la communauté, notamment pour la promotion de la langue, de la culture et des valeurs chinoises à Singapour.

Le président Tharman Shanmugaratnam a décrit M. Wee comme un homme “tout simplement unique”, louant son appétit insatiable pour le travail et son sens aiguisé des opportunités, qui ont permis à la UOB de devenir un acteur majeur du secteur bancaire régional.

Héritage et Contributions

Sous la direction de M. Wee, la UOB est passée d’une seule succursale à une banque régionale présente dans 19 pays et territoires. Le ministre des Finances, Lawrence Wong, a souligné que le leadership transformateur de M. Wee a fait de la UOB une puissance bancaire régionale, établissant des normes éthiques durables.

Les contributions de M. Wee à la communauté et au secteur de l’éducation ont été également mises en avant. En effet, M. Wee a été président de la Chambre de commerce et d’industrie chinoise de Singapour, ainsi que président fondateur de la Fédération des associations de clans chinois de Singapour. Il a également marqué le secteur de l’éducation, en contribuant à de nombreuses initiatives éducatives et en soutenant financièrement des étudiants défavorisés.

M. Wee a laissé une empreinte significative dans le secteur de l’éducation, tant à Singapour qu’à l’échelle internationale. Il a été président du conseil de l’Université nationale de Singapour et, en 2004, a été nommé pro-chancelier de l’Université technologique de Nanyang. Les deux universités lui ont décerné un doctorat honorifique ès lettres pour ses réalisations.

Contributions Philanthropiques et Souvenirs

Le ministre de l’Éducation, Chan Chun Sing, a souligné les contributions de M. Wee aux écoles et aux diverses initiatives éducatives, mettant en lumière son engagement envers le bien-être de la société. De plus, M. Wee, à travers la fondation Wee et la UOB, a fait don de 16 millions de dollars à l’Université technologique de Nanyang pour soutenir le développement de l’éducation et de la recherche, ainsi que pour offrir une assistance financière aux étudiants défavorisés.

M. Wee a également été très impliqué dans la gestion de l’école secondaire Chung Cheng, apportant des contributions importantes pour améliorer les installations pédagogiques et les ressources. Il a également témoigné d’un profond intérêt pour le bien-être et le développement professionnel du personnel enseignant.

Parcours et Héritage Familial

Né à Kinmen en 1930, M. Wee a déménagé à Singapour pendant l’occupation sino-japonaise alors qu’il n’était encore qu’un enfant. À l’âge de 28 ans, il est devenu le plus jeune directeur du conseil d’administration de la United Chinese Bank, fondée par son père Wee Kheng Chiang en 1935, qui a ensuite été rebaptisée United Overseas Bank (UOB).

Ayant figuré de manière constante sur la liste des personnes les plus riches de Singapour publiée par Forbes, M. Wee a été classé huitième en 2023, avec une fortune nette de 7,1 milliards de dollars américains. En 2011, il a été l’homme le plus riche de Singapour, avec une fortune de 4,2 milliards de dollars américains.

M. Wee laisse derrière lui cinq enfants, dont Wee Ee Cheong, son fils aîné, actuel vice-président et directeur général de la UOB.

Dans le contexte du décès de Wee Cho Yaw, singapourien et issu de la diaspora chinoise, c’est un héritage économique, social et éducatif majeur pour la ville-État qui est rappelé, soulignant le rôle pivot de personnalités influentes dans la construction et l’évolution de Singapour.